选用密度1.4-1.6g/cm³、粒径0.8-1.8mm的优质无烟煤，要求破碎率和磨损率都低于2%，避免运行过程中大量破碎产生粉尘；中层选用密度2.6-2.65g/cm³、粒径0.5-1.2mm的精制石英砂，二氧化硅含量高于99%，化学稳定性极强；下层选用密度4.7-5.0g/cm³、粒径0.5-4mm的石榴石或磁铁矿，硬度高耐磨性好，不同滤料之间足够大的密度差，能保证反洗后自动分层，不会出现混层。
选择滤料时首先要保证足够的机械强度，避免在反冲洗过程中快速磨损破碎，产生大量碎屑堵塞滤层；同时滤料的化学稳定性要好，不能和处理的水体发生化学反应，避免向水中析出有害物质。处理普通工业循环水，选用常规的无烟煤+石英砂组合就可以满足需求，成本低实用性强；需要去除水中铁锰离子的地下水场景，可以把下层滤料替换成天然锰砂，实现过滤除铁锰一步完成，不用额外增加除铁锰设备；需要吸附水中有机物、余氯的饮用水处理场景，可以在滤料层中添加优质柱状活性炭，拓展设备的处理功能，一机多用降低项目投资。
滤料装填时要严格按照“自下而上、先大后小”的顺序，最底层先铺垫不同规格的砾石作为支撑层，避免上层滤料漏入出水管道，然后依次逐层装填石榴石、石英砂、无烟煤，每装填完一层都要平整表面，避免出现局部高低不平的情况。新装填的滤料必须进行2小时以上的大流量正洗，直到出水完全清澈无杂质，才能正式接入水处理系统使用，避免滤料中的粉尘杂质污染后续的精密设备。日常运行过程中，每年要打开人孔检查一次滤料层高度，补充磨损流失的滤料，每3-5年全部更换一次滤料，就能让设备长期保持最佳过滤状态。